Laringectomia: Perché Si Fa E Quali Sono Le Sue Ripercussioni?
La laringectomia ha un impatto importante sui giovani e sulle donne. Il cambio di voce dà origine a un processo di adattamento impegnativo e che richiede supporto emotivo e psicologico.
La laringectomia è una procedura chirurgica in cui la laringe viene completamente rimossa. Questo tipo di intervento provoca grandi cambiamenti in chi lo subisce. Il più notevole è la perdita della voce faringea, le alterazioni dell’olfatto, i cambiamenti nella respirazione e i cambiamenti nell’aspetto personale.
Coloro che subiscono una laringectomia devono avere una tracheostomia per tutta la vita. È un’apertura nella trachea, con un tubo inserito, che facilita il passaggio dell’aria ai polmoni. Ciò implica un’assistenza permanente.
Gli effetti della laringectomia sono molto vari e comportano diverse limitazioni quotidiane. Questi pazienti hanno bisogno di rieducare la loro voce e possono avere difficoltà a deglutire il cibo e sforzarsi.
Chi dovrebbe sottoporsi a laringectomia?
Ci sono due differenti vie nella laringe: una conduce allo stomaco (esofago) e l’altra ai polmoni (laringe e trachea). La laringe condivide uno spazio comune con l’esofago: questa è la faringe. La laringectomia rimuove la laringe e quindi taglia la connessione tra la bocca e i polmoni.
L’asportazione della laringe è un’operazione molto severa che viene eseguita solo se non c’è altra alternativa. Quando succede? Nei seguenti casi:
- C’è un grave trauma nella laringe, cioè un danno considerevole causato da una ferita da arma da fuoco o da qualche altro fattore simile.
- Il paziente ha un cancro alla laringe.
- C’è necrosi da radiazioni. Questo è un grave danno all’area dovuto alla radioterapia.
In cosa consiste questo processo?
Una laringectomia richiede l’anestesia generale. Il chirurgo esegue incisioni nel collo e attraverso di esse rimuove la laringe. In alcuni casi, può anche rimuovere parte della faringe e/o dei linfonodi.
Dopo aver rimosso la laringe, il medico farà un buco nella parte frontale della trachea. È uno “stoma”, che ha un diametro simile a quello di un nichel. Quindi viene inserito un tubo o una cannula per collegare i polmoni all’esterno.
Infine, si procede ad una sutura con punti chirurgici. Di solito, i tubi di drenaggio vengono posizionati nel collo per rimuovere liquidi e sangue dall’area operata. Il paziente deve quindi andare in una stanza per riprendersi.
A volte durante la laringectomia viene eseguita una puntura tracheoesofagea (TEP). È un piccolo foro nella trachea e nell’esofago. Quindi viene inserita una valvola per mantenere aperto il foro. L’obiettivo è mantenere il cibo fuori dalla trachea senza bloccare il passaggio dell’aria.
Possibili rischi
Qualsiasi operazione comporta dei rischi. Tra i più comuni ci sono emorragie, infezioni, reazioni allergiche ai farmaci, problemi respiratori e problemi cardiaci. Con la laringectomia in particolare, ci sono altri rischi come i seguenti:
- Ematoma o accumulo di sangue dovuto alla rottura delle arterie tiroidee.
- Aspetto delle fistole. Questi sono dotti o connessioni anormali tra la faringe e la pelle.
- Stenosi anastomotica. Questo è il nome dato alla malattia che fa diventare troppo piccola l’apertura dello stomaco.
- Filtrazione. Si verifica tra la protesi tracheostomica e la perforazione tracheoesofagea (TEP).
- Danni alla trachea o all’esofago.
- Difficoltà a parlare.
- Difficoltà a deglutire il cibo.
Cosa dovrebbe essere preso in considerazione prima di una laringectomia?
Prima della laringectomia, è necessario eseguire una serie di test ed esami. Di solito vengono richiesti esami del sangue e talvolta test di imaging. Il medico eseguirà anche un esame fisico completo.
Il paziente deve consultare un terapista della deglutizione e un logopedista. Questo le permetterà di prepararsi ai cambiamenti che avverranno dopo l’operazione. Inoltre, deve poter contare sui consigli di un nutrizionista. Se fuma, deve smettere di fumare e ricevere supporto e informazioni per farlo.
La persona dovrebbe informare il medico dei farmaci che stanno usando. Inoltre, deve indicare se consuma abitualmente alcol e, nel caso delle donne, se è incinta o potrebbe esserlo a breve.
Dobbiamo aggiungere anche le seguenti indicazioni:
- Tutti i farmaci che interferiscono con la coagulazione del sangue dovrebbero essere evitati. Questa misurazione dovrebbe essere effettuata una settimana prima dell’operazione.
- Il paziente non deve mangiare o bere 12 ore prima dell’intervento.
- Se la persona ha la barba o i baffi, dovrebbe radersi.
- Seguire ogni altra indicazione indicata dal medico.
Quali aspetti dovrebbero essere presi in considerazione dopo la laringectomia?
Dopo l’esecuzione della laringectomia, è molto probabile che il paziente trascorra diversi giorni nell’unità di terapia intensiva. Dovrà alimentarsi attraverso un tubo che va dal naso allo stomaco. Riceverà ossigeno attraverso lo stoma e antidolorifici.
Quando le sue condizioni si saranno stabilizzate, sarà trasferito in una stanza dell’ospedale e dovrà rimanervi per almeno 10 giorni. Durante questo periodo, gli verrà insegnato a parlare e mangiare di nuovo. Lo aiuteremo anche ad abituarsi al suo nuovo modo di respirare.
Dopo essere andato in ospedale, dovrà continuare il suo percorso di riabilitazione. Ciò include i due aspetti fondamentali che vi indicheremo più avanti.
Cura della stomia
C’è un’apertura nello stoma attraverso la quale possono passare virus e batteri. Può causare un’infezione. È quindi fondamentale prendersene cura. I bordi della stomia devono essere lavati con acqua, sapone neutro e garza.
Nello stoma si formano croste e muco. Devono essere rimossi per consentire un adeguato flusso d’aria ai polmoni. A volte basta tossire forte per eliminare questi accumuli; se ciò non fosse possibile, dovranno ritirarsi manualmente. L’operato deve imparare a farlo da solo.
È importante avere un umidificatore in casa perché previene la formazione di croste nello stoma. A volte si consiglia inoltre di utilizzare una maschera speciale che offra aria umidificata; il suo utilizzo è temporaneo.
Riabilitazione vocale
La laringectomia cambia significativamente il suono della voce. L’aria non circola più nello stesso modo e questo provoca grandi cambiamenti nel modo in cui i suoni vengono emessi. È importante sviluppare nuovi modi di comunicare e imparare a parlare di nuovo.
All’inizio possiamo usare la comunicazione non verbale, attraverso i gesti o il linguaggio dei segni. Alcune delle alternative per il recupero del linguaggio sono:
- Parola esofagea. Si tratta di catturare l’aria dalla bocca nella parte superiore dell’esofago e della gola. Sebbene sia difficile da imparare, questa tecnica può consentire di parlare.
- elettrolaringe. Consiste nell’adattamento di un dispositivo per produrre una voce e un discorso. Sarà un po’ robotico ma questa tecnica è semplice da usare e risolve il problema a breve o lungo termine.
- Discorso PET. Ciò comporta il collegamento di una protesi fonatoria alla valvola TEP (quella della puntura tracheoesofagea). È posizionato sullo stoma e consente di parlare.
Vivere dopo una laringectomia
Qualsiasi laringectomia comporta grandi cambiamenti nella vita. Tuttavia, con le indicazioni e molta perseveranza, possiamo ritrovare una quotidianità quasi normale. È possibile respirare di nuovo, parlare e mangiare in un modo che non causi grandi disagi.
Il rischio maggiore è il blocco della stomia perché interrompe la respirazione. Possiamo impedire che ciò accada imparando a reagire a questa possibilità. Una persona con una laringectomia ha bisogno di supporto psicologico perché dovrà affrontare molti cambiamenti psicosociali.